Изначально эти кроссовки были придуманы для тенниса и не были названы именем Стэна Смита. В 60-х годах появился первый прототип этих кроссовок и он носил имя французского теннисиста Робера Айе. Чуть позже adidas решает найти новое лицо для этих теннисных кроссовок и их выбор падает на молодого и перспективного Стэна Смита, который в 1972-м году взял свой Первый Уимблдон.
Именно сразу после этого имя Робера Айе сменяется именем американца, а также на язычке появляется знаменитый портрет Стэна. Первые Stan Smith появляются в каталогах лишь в 1973-м году, а в магазинах и вовсе в 1974-м, но такой долгий запуск абсолютно не помешал adidas привлечь много внимания к модели. Самую большую рекламу adidas получил не от теннисных успехов Смита, а от знаменитостей, которые по достоинству оценили фирменный бело-зеленый дизайн.
Самыми известными фанатами «смитов» были: Джон Леннон, Дэвид Боуи, Джим Моррисон, группа The Rolling Stones в полном составе и многие другие. Еще одним источником популярности модели стали футбольные фанаты, которым понравилась эта белая обувь, отлично подчеркивающая пальто, тренчи и парки.