Первоначально известная как Air Max IV, модель Air Max BW была впервые представлена миру в 1991 году. Но так случилось, что кроссовки не смогли повторить успех своих предшественников Air Max 90, которые стали безумно популярными и своей популярностью перекрыли новую модель от Тинкера Хэтфилда.
Изначально эта пара получила название Nike Air Max IV, но позже она получила название BW, что является сокращение от фразы Big Window. Эта фраза описывает то, что стало важным апдейтом в кроссовках: визуально увеличился баллон Air Max, но так получилось, что кроссовки Nike Air Max BW не набрали большую популярность из-за самого бренда, который выпустил их в маленький промежуток между релизом Nike Air Max 90 и Nike Air Max 180.